プリンセスの大事な怪人
「覚悟!」
暗殺者の刃が王女に迫る。
お忍びでの外出中を狙った、反王室の手のものだ。
が、血煙とともに、暗殺者は倒れ伏す。
「…………!!」
王女達を囲んだ暗殺者達に動揺が走る。
現れたのは、一つの人馬の影。
見上げんばかりの巨馬に跨がった、騎士。髑髏を模した仮面に、闇を凝固したかの様な、漆黒の鎧。
彼は鎧の重さを感じさせぬ軽快な動作で、王女達を庇う様に地に降り立つ。
「何奴!?」
誰何の声。
しかし彼は、答える事無く地を蹴る。
そして、殺戮の嵐が吹き荒れた。
……そして、暫しの後、最後の一人が逃げる間もなく逆袈裟に斬り捨てられる。
それは、人の業ではなかった。
暗殺者達は、剣の一振りでまるで紙の如く両断され、ほとんどの者は、そのあまりに素早い動きに反撃する間もなく死んでいった。
「…………」
彼は無言のまま剣を収めると、踵を返す。
「……兄様!」
その彼に、制止を振り切り王女は追いすがろうとした。
しかし彼は、無言のまま馬に跨がると、風の如くその場を去っていった……。
誰とも無く人は言う。
彼は、何者かにより陥れられ、殺されたはずの王太子。
邪教の儀式により人ならぬものとなりながらも、醜い素顔を隠して最愛の妹を守る為に戦っていると。
人は彼を、死仮面の黒騎士と呼んだ……
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