夢魔
MIN：作
■ 第２０章 恋慕24
絵美は狂に奇声を発しながら抱きつき
「凄〜〜〜い！ 凄い、凄〜〜〜い。全然気付かなかった！ ご主人様！ 凄〜〜〜い！ 良かった〜！ お話聞けて本当に良かった！」
絵美は狂に抱きつき、身体を擦りつけ、全身で喜びを表す。
「おいおい、ちょっと待て…。絵美はそんなに喜んでるけど、その老夫婦はどう思うか解らないし、会社に確認を取った訳じゃないんだろ？ それに、上の階の上司が気難しかったら、摩擦を起こすぜ」
絵美を宥めながら、狂が落ち着かせると、絵美は納得しながら
「どこから聞けば、良いですか？」
狂にキラキラと光る目を向ける。
狂は苦笑しながら
「筋から行けば、会社関係だろうが、上の階の上司の連絡先は知らねぇだろ？ だったら、契約したおっさんに確認取って、隣の家だな…上の階は、事後承諾だ…」
絵美に告げる。
この時絵美は、狂が何故上階に、上司が住んでいる事を知っていたか、全く気にしていなかった。
絵美はブンブンと、頭を縦に振りながら貰ったばかりの携帯電話をコールする。
絵美は支社長との電話を切ると
「ご主人様！ 問題ないって。お隣でお世話に成ってた人なら、信頼できるでしょうし、妹達を見て貰えるなら、都合が良いですって。いやん、ご主人様、どうしよう…。あと、あとどうすれば良いですか？」
絵美は喜びで興奮して、身をくねらせながら、狂に問いつめる。
「後は、お隣さんの老夫婦だが、実際会って頼むのが一番じゃねぇか？ そん時は、［お願いだから、一緒に住んで］って姿勢を崩さない方が、相手の気持ちを動かし易いぞ。妹達と一緒にお願いするのも手だし、実物を見せても良いかもしれん…」
狂の言葉に、絵美は［ほぉ〜］と感心する。
「今、７：３０前だ…今から帰っても、そこに行くだけの時間は、充分にある。で、どうする？ 俺の言葉に従うのか？」
狂は時計を見ながら絵美に告げると、ブンブンと首を振りながら
「従います！ 今から説得します〜っ！」
勢い良く立ち上がる。
絵美の勢いにブルブルと絵美の乳房が揺れ、狂は苦笑混じりに
「ブラとショーツは着けて行けよ…何してたか、バレちまうぞ…」
絵美に告げる。
絵美は股間と胸を押さえ、真っ赤になりながら［は〜い］と明るく返事を返した。
絵美は狂に送られ家の近くで別れると、急いで老夫婦の元に向かう。
絵美は事情を説明し、老夫婦に是非とも同じ家に住んで欲しいと懇願する。
老夫婦は最初は困惑するも、新居を見て家賃も光熱費も不要で、実質生活が楽になり、実の孫のように可愛がっていた家族と共に生活できると有って、心から感謝しながら同意した。
これで絵美にとって、心の憂いは、上階に住む実質上の上司のみとなった。
妹達を連れて、マンションに来ていた絵美達は、マンションのお風呂を使い、人心地付き団欒を楽しむ。
妹達が寝入ってしまったので、老夫婦のみ今のアパートに帰る事となった。
絵美が老夫婦を下まで送り出すと、今まで点いていなかった、上階の電気が灯っていた。
（あっ！ 帰って来られたんだ…どうしよう…こんな時間じゃ遅いかな…。でも、早めにどんな人か知りたいし、お婆ちゃん達の事もお話ししなきゃ…）
絵美は意を決して、上階を尋ねる事にした。
絵美は一旦部屋に戻ると、鏡の前に立ち、洋服の乱れを整え、笑顔を練習する。
「初めまして、西川絵美です。宜しくお願いします」
鏡に向かって、お辞儀をする。
どことなく、ぎこちなく感じた絵美は、何度も繰り返す。
「あっ！ でも、本社の人なんだから、始めは英語の方が良いかな？」
ブツブツと独り言を言いながら、鏡の前で立ちつくしていると、鏡の中に映り込んだ時計が目に入る。
（あっ！ もうこんな時間！ 早く行かなくちゃ！）
絵美は時計が１０：３０を指そうとしている事に気付き、急いで部屋を出る。
エレベーターに乗り、携帯電話に［１０Ｆ］と打ち込んで翳すと、エレベーターは上昇を始めた。
ドキドキと高鳴る胸を押さえながら、エレベーターの中で呼吸を整える。
エレベーターの扉が開き、ドキドキと激しくなる鼓動を押さえながら、通路を進む。
１０階は絵美のフロアーと違い、ワンフロアーワンルームであり、目の前に直ぐ扉が有った。
絵美の部屋の扉とは、素材から違うような、重厚な両開きの扉である。
絵美は扉横に付いている、インターホンを押す。
インターホンを押すと、絵美は一歩下がり
「ハ、ハロー…マ、マイネームイズ、エミ、ニシカワ…」
監視カメラに全身像が写る様にし、片言の英語で扉に話し掛けた。
暫くの沈黙の後、インターホンから流暢な英語が流れる。
「Ｉ’ｍ ｇｌａｄ ｙｏｕ ｃｏｕｌｄ ｃｏｍｅ．Ｍｉｓｓ Ｎｉｓｉｋａｗａ．」（ようこそいらっしゃいました。ミス ニシカワ）
絵美はその声と言葉に同時に驚いた。
（ほ、本物の英語だ〜！ で、でも…凄く若くない？ この声の人…。それに…どこかで聞いた事があるような気がする…）
絵美がオドオドとしていると、［カシャ］っと扉のロックの外れる音がした。
絵美はその音に、ビクリと驚いてジッと見詰める。
（良いのかな…入って良いのかな…。ロックが開いたって事は、入って良いって言う事だよね…）
絵美は丁寧に［ようこそいらっしゃいました］と招かれているのにも気付かず、オドオドと扉を開く。
そっと、扉を開けながら玄関に入ると、絵美の部屋の倍以上の土間が有り、玄関ホールと呼べる空間があった。
（えっ？ ここ、マンションよね…？ 何、この無駄な空間の作り…）
絵美は電気が消えている薄暗い玄関に入って、その大きさに驚く。
物音がする方向を見ると、チカチカと光が明滅している。
どうやらそこがリビングで、部屋の主は、テレビを見ているようだった。
絵美は小声で
「お邪魔しま〜す…」
言いながら、リビングに向かう。
リビングに入ると大きなモニターの前に、高そうなソファーが並ぶ、３０畳ほどの空間が拡がっていた。
絵美はその調度品に、目を奪われる。
黒と白と銀で統一され、どれも見るからに高級そうな、落ち着いた雰囲気を醸し出している。
その中で黒い一人掛けのソファーに、１人の男性が深々と腰を掛け、テレビを見ていた。
絵美はその男性に後ろから
「ハロー、マイネーム…」
そう言い掛けた時、ソファーの男性が、爆笑を始める。
絵美はその笑いに驚き、その声の主に気付く。
男性はユックリとソファーから立ち上がり、絵美に向かいながら、ニヤニヤ笑って
「お前の英語本当に酷いな…」
ポツリと呟く。
「え〜〜〜〜〜〜〜〜っ！ な、何で！」
絵美が大声で、質問すると
「俺がお前の上司、工藤純だ。何かご質問は？」
狂がニヤニヤ笑いながら、絵美に告げた。
絵美は真っ赤な顔をして、狂にぶつかって行き、両手を突き出して抱きつく。
狂は絵美に押し倒されながら、優しく抱き止める。
「もう、何が何だか解りません！ ご主人様の意地悪！」
絵美は満面に笑みを浮かべた、膨れっ面で、狂の唇にむしゃぶりつく。
狂は絵美に応えてやりながら、頬を持ち上げ絵美の目を見詰めると
「これくらいのサプライズは、有った方が楽しいだろ？」
ニヤリと笑って、頬にキスをした。
絵美は狂の首に腕を巻き付け
「もう…本当に意地悪なんだから…」
甘えながら、抱きついた。
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