「サンジ、も、いい…、出ちまう…。」
「何だよ、出せよ。」
　ルフィのくせに遠慮してる、と、不満と気遣われているくすぐったさにサンジは笑う。
　体の奥に埋め込まれている指をそっと締め付け、サンジはルフィのものにキスをした。
「てめえの味、試させろ。覚えてえ。」
　ルフィの味を、サンジは知りたい。
　そう口にして、ルフィのものを吸うと、少しためらう様子があった後で、優しく髪を撫でられる。
　ルフィのものを強く吸うサンジの中で、かき回されるルフィの指。
　舌を擦りつけながら、根元を扱くと、サンジの口の中でルフィのものが大きく跳ねた。
「サンジ…っ。」
　びくびくとルフィの腰が震える。
　口の中に噴き出してくる熱い飛沫を、サンジは喉を鳴らして飲み込んだ。
「……変な味。」
　サンジは口を押さえて、顔を上げた。
　ルフィは顔を真っ赤にして、大きく肩を上下させている。
「サンジ……、ごめん。」
「謝るより、もっと云うことあるだろ。」
「な、何だ？」
　褒めて欲しかったサンジとしては、ルフィの反応が気に入らない。
「良かったとか気持ち良かったとか上手だったとか。」
「……すげー最高だった。」
　笑い出しながらだったが、ルフィがちゃんと答えたのでサンジは満足した。
「おれも……、ルフィの味、変な味だったけど気に入ったぜ。」
　サンジは指や唇や口の中に残ったルフィの残滓を、舐め取りながら笑ってみせる。
「これ、おれ専用な。他の奴に、てめえの味教えんなよ。」
　半分脅しを込めてささやくと、ルフィはこくこくとうなずいた。それからぎゅっと、サンジに抱きついてくる。
「ん…っ。」
　唇を塞がれ、ルフィの舌がサンジの口の中に押し入ってきた。
　口内を探るように舐められたが、ルフィの味はほとんど舐め切ってあると思うので、嫌な思いはあまりさせていないと思う。
　舌を絡め合っていると、ルフィの指の三本目が、サンジの中に押し入ってきた。
「んぐ…っ。」
　数が増やされ、さすがにきつい。
　小さく苦鳴を洩らしてしまいながらも、サンジはルフィの舌に吸いついてこらえようとする。
　サンジの頭をかき抱くルフィの腕がとても熱くて、夢中になってしがみついた。
　舌を絡ませ、吸い合っているうちに、サンジの中のルフィの指も、自由に動くようになってきたようだ。
　残る違和感と、熱く重たい疼き。
　もうそろそろ、と思う。
　サンジはルフィのものに手を伸ばして、状態を確かめた。
　まだ先刻の最高値までは戻っていないが、むしろこのくらいの方が入りやすい。ような気がする。多分。
　正直、怖くないと云ったら嘘になる。
　けれどルフィと繋がりたい。
　夢のようなこの時間が、夢ではないと確かめたかった。
「指抜け、ルフィ。」
　引き抜かれると、少し力が抜ける。体に余計な力が入ってしまっていたのだろう。
「ルフィ、もうちょっと浅く座れ。」
「ん、こうか？」
「そう……、俺の腰、しっかり持ってろよ。」
　ルフィに座り直させて、向かい合ってその膝を跨ぐ。
　壁とルフィの背中の間のスペースは、サンジが脚を入れるための場所だ。
　ルフィに体を支えてもらって、サンジは体の位置を調節する。
　指で固定して、自分のそこにふれさせたルフィのものの感触に、体が震える。
「サンジ……。」
　心配そうな表情が、自分のためだと判っていても、ルフィらしくないような気がして何となく嫌だ。
　サンジはルフィの頬にキスして、大丈夫だと笑ってみせる。
　心臓は痛いくらいに脈打っているけれど、今夜すぐに、全てを欲しがったのはサンジなのだから。
「ん…。」
　サンジは少しずつ、腰を落としていく。
　体を下げれば勝手に入る筈、と、そう思ったが、開かれる痛みにうめきを洩らしてしまった。
「サンジ、ゆっくり。」
　ルフィが慌てたように、サンジの腰を押さえて落下を止める。
　判ってると応えたかったが、詰めてしまう息を吐き出すのが精一杯だった。
　困った、やっぱり痛い、と、心の中のどこか冷静な部分がそう思うが、体の方はとにかく必死だ。
「…ん、ぐ…っ。」
　必死に歯を食い縛ってもうめきが抑えきれないし、ぼろぼろと涙が零れてきてしまったが、拭う余裕もない。
　爪をルフィの腕に食い込ませてしまいそうで、冷たくなった指先を、懸命に反らす。
「サンジ、やめろ。」
　ルフィの手が、サンジの腰を強くつかんだ。
　そのまま体を持ち上げられそうになって、サンジは慌ててルフィの首にしがみつき、脚に力を込める。
　切れないかと、不安になるくらいに広げられた箇所が鋭い痛みを訴えたが、サンジはルフィから離れたくなかった。
「辛いだろ、サンジ。無理すんな。」
「だめ…だ…。」
「サンジ。」
「やだ…っ。」
　サンジが全身で嫌がっているのに、ルフィは無言でサンジの体を持ち上げようとする。
　確かに体は、尋常じゃなく痛い。
　けれどもサンジは、最後までルフィが欲しかった。
　せっかくルフィへの想いが通じたのに。
　そしてルフィもサンジに応えてくれたのに。
　どうして最後まで、確認せずにはいられないだろう。
　痛くたっていいのだ。こんなに痛いのだから、これが夢である筈がない。
　サンジはルフィに抱かれたいのだ。
「抜いたら…、明日の朝メシ、食わせねえ！」
「……サンジ？」
　子供のいじわるのような言葉が、サンジの口から飛び出した。
「おやつも抜きにするし、肉だって、明日は焼いてやらねーんだからな！」
　サンジの声は完全に涙混じりで、まるで駄々をこねてでもいるようだ。
　ここでやめたら嫌なのだと、サンジは必死になって、ルフィへの脅迫を並べ立てる。
「……サンジ。」
　ルフィは苦笑交じりに、小さく息を零した。
　少しだけサンジの中にいるルフィは、気持ちいい状態なのか、それともサンジの体がこわばりすぎていて、彼も痛みを感じているのか。
　それを見取る余裕はサンジにはなかったが、ルフィは優しく、金色の頭を肩に引き寄せた。