狂牙
MIN：作
■ 第２章 ゲーム7
俺は男の技術に舌を巻く。
男は自在に雰囲気を操り、女達を翻弄して、嬲り、弄んで絶頂を与える。
男は呼吸をするように、俺の女達を支配し、操ってマゾ奴隷の至福を与えていった。
小一時間で完全に俺の奴隷達を６人屈服させた男は、好々爺然とした笑顔を俺に向け
「良い奴隷達だ。反応も良いし躾も行き届いている、美加園君の施術も完璧だ…。皆Ｓクラスとして登録しても、何ら遜色無い。どうして、Ｂクラスで登録して、わざわざポイントを下げる…？」
静かな声で俺に問い掛けてきた。
この男には、何一つ隠し立てできない事を感じた俺は
「ご存じでしょ…。俺と徳田の関係…それと、俺が［マテリアル］をどう思っているか…。［組織］が俺を疎ましく思っているのも俺は知っています。そんな俺の手元に、Ｓランクがゴロゴロ居ると知ったら、ハイエナ共の良い餌食です…」
俺はグラスを空けながら、男に苦笑いを向ける。
男はクスリと鼻で笑いながら、身を乗り出し
「まぁ、君の言わんとしている事は解るよ…、君の考えてる事もね…。だが、君はマゾを知らない節がある。本当に快楽に浸ったマゾは、社会生活なぞ望んでは居らんよ…。今、君のしている事が、君自身のエゴだと思った事はないかね？」
俺に鋭い視線を向け、問い掛けた。
俺はその問いに、返す言葉がなかった。
男の視線も、男の質問も鋭過ぎた訳だからでは無い。
俺自身、感じた事が有るからだった。
組織の者に陥れられた未熟なマゾでは無く、老化防止剤を使われ骨身に染み込むまで、調教されたマゾは、乙葉のリハビリを受けながらも、今でも快楽の中で忘我の快感に浸りたいと願っている。
俺は、それを［洗脳］と位置づけ、自分の行為を正当化していた。
だが、それがそうでは無いと、俺の心のどこかが知覚している。
本当の奴隷に堕ちた者達は、［支配］を心の底から求め［所有者］に全てを委ねる。
心や身体と言ったレベルでは無く、快感や肉体、生命に至まで全てを支配され、全霊で命令に服従する事を望んでいた。
主人に使われる事が、彼女達の全てだった。
彼女達は［身体を傷つけろ］と言えば、躊躇い無くナイフをあてがい、［死ね］と言えば間違い無く死を選ぶだろう。
俺の命令に従って、［社会復帰］プログラムをこなしているだけだった。
今の俺には彼女達の考えが、十分に理解出来た。
だが、俺にはそれを認める事が出来無かった。
それを認める事は、俺の妻と妹も［元に戻る事は無い］そう結論づけるからだ。
俺の妻と妹は、今でも徳田の手元で飼われている。
［玩具］としてだ。
男はドサリと身体をソファーに預けると
「君の気持ちも分かるが、奴隷達には［それに見合った幸せ］という物が有る。それを与えるのも、私達サディストの存在意義だと考えられんかね？」
静かに優しいと言える声で、俺に問い掛けてきた。
俺は完全に押し黙り、視線を男に向ける事すら出来無かった。
何かが壊れそうだった。
男の言葉、視線、態度。
それが俺を包み込み、俺は自分の考えが変わりそうに成っていた。
いや、知っている事に気付かされ、それが大きく育って心の有り様が変わる。
そんな表現の方が、正しいかも知れない。
だが、俺が答えを出し切る前に、俺の頭の中で有る記憶が蘇る。
俺の頭の中に浮かんだのは、１人の男の顔だった。
重い鉄（くろがね）のような雰囲気を纏い、鋭い視線を持った男。
個人資産は兆円に達し、国内でダントツの力を持ち、マテリアル日本支部を３０年間束ね続けた化け物の顔。
以前に２度この目で確認した事があるその男の顔が、目の前の男の顔に重なる。
目が、鼻が、口が、輪郭が、それらのパーツが一つずつ重なる度に、ピッタリと符合してゆく。
「て、天童寺…宗治…」
俺の口から、男の名前が零れ落ちた。
男はおれの呟きを聞いて［しまった］と言う表情を浮かべ、つるりと顔を一つ撫で
「あちゃ、気付かれてしもうた。ちと、焦りすぎたか…」
舌をペロリと出して、首を竦める。
呆気に取られる俺を尻目に大声で笑い始め
「いや、初めてだな。今の私と組織での私を、初対面で重ね合わせた者は…。流石だな叶君。今まで、誰１人見破った者など居ないぞ…」
楽しそうな声で、俺を褒めた。
俺はその時初めて、天童寺が俺を試していた事を理解した。
俺の気持ちが落ち着き、言葉を返そうとした瞬間
「さて、素性もバレた事だし退散するとするか」
天童寺は絶妙なタイミングで立ち上がり、スルリとボックスから抜け出した。
俺の手足が届かないギリギリの距離に立つと
「今日は楽しませて貰った。又相まみえる事になるだろうが、それまで気を抜くなよ。落とし穴は至る所に開いて居るぞ」
雰囲気をガラリと重い物に変えて、俺に言葉と供にぶつけて来る。
一瞬たじろぐ程のプレッシャーを与えつつ、天童寺はクロークに向かう。
俺は完全に出鼻をくじかれ、天童寺の背中を見詰めるしかできなかった。
天童寺がクロークにさしかかると、クロークの中から、黒いスーツを身に纏った、２人の女が音も無く天童寺に近付いた。
長い黒髪の女が、スッと天童寺にコートを羽織らせ、ショートボブの女の手には、天童寺の鞄が握られている。
天童寺が身支度を調えると、クルリと女達が俺に向き直り、深々と頭を下げた。
同じ背丈、同じスタイル、同じ雰囲気、同じ顔を持つ女達は、髪型だけが違っていた。
俺はその女達を見詰め、内心驚きを隠せなかった。
その美貌もさることながら、この女達は俺に気付かれる事無く、ずっとこの店に居たのだ。
俺が店内に入って２時間、この女達は俺の１０ｍ以内に潜み続け、その存在を知覚すらさせなかった。
その穏行は、今は俺の連絡員をしている、由木以上のレベルだ。
それをどう見ても２４、５歳の美女達が行っているのだ、驚かずには居られなかった。
その女達が、天童寺の前後に分かれ、ショートボブがスッと入り口の扉を押し開け、ロングヘアーが背中を守る。
澱み無く流れるような女達の動きに、一分の隙も無い。
天童寺は女達に一瞥をくれる事も無く、無言で歩き始めた。
天童寺が入り口を潜り、ロングヘアーの姿が消え、扉が閉まる瞬間
「人体改造は、君が思う程酷い物では無いよ…アレは、アレで中々趣が有る。認めろとは言わないがな…」
低く渋い声で、俺に告げた。
俺はその言葉を聞き、ギリリと身体の中で殺気が膨れ上がるのを感じたが、樫の扉に阻まれて、天童寺に届く事はなかった。
俺は捻っていた身体を正面に戻し、背凭れに両肘を掛け、深々とソファーに身を預ける。
俺はテーブルに置かれた、［携帯用細胞活性剤］を睨み付け、苛立ちを押さえ込む。
ジッと動かず、俺は自分の中に意識を向け、この怒りの元を探す。
［天童寺だと気付かない、自分の間抜け振りか？］違う。
［人体改造を容認しろと言われたからか？］それも違う。
［２時間も潜んでいた者に気付かない、自分の未熟か？］いや、それでも無い。
そして、俺はそれを見付けた。
「俺の心が、あいつの甘言に折られそうだった事か…」
俺は自分の見付けた答えを、ボソリと低く呟いていた。
俺は呟きを自分の耳で確認し、その答えが間違い無い事を理解した。
そう、俺は天童寺にそそのかされ掛けた、自分自身の心が許せなかったのだ。
（奴隷の幸せだと…。いたぶり抜かれ、姿を変えられ、玩具にされる事が幸せだというのか…。それを涼子と香織が望んでいると…俺に認めろと言うのか…。出来る訳が無い…、出来る訳が…）
俺はテーブルの上に置いてあった、ブランデーのグラスに手を伸ばし、一息で飲み干した。
アルコールが俺の喉を灼き、俺を冷静にさせる。
だが、天童寺の残した言葉は、俺の心に突き刺さり、抜けない棘のように存在していた。
完全に負けた。
「研ぎ澄ませた爪か…。妖怪め…言いやがる…」
天童寺との初邂逅は、気付かぬうちに俺の奥深くに、深い爪痕を残した。
◆◆◆◆◆
その事が有って、それは直ぐに起きた。
俺が№２と行っていたゲームに、異変が起きたのだ。
俺の見ているモニター内で、潜伏させていた秋美が吹き飛んだ。
情報収集の為、№２の元に送り込んでいた秋美が詰問され、俺との関係がバレた。
そして、秋美は№２の部下に捕まり、殺された。
その死に様は、壮絶だった。
アナルと口にゴムホースを挿され、身体の中にプロパンガスを流し込まれた。
秋美は、どこかの森に連れて行かれ解放されたが、男達は殺す気満々だった。
苦しそうに顔を歪め、ヨロヨロと逃げまどう秋美を、３人の男達が手にアーチェリーを持ってニヤニヤと薄笑いを浮かべ見ている。
男達がアーチェリーに矢をつがえると、先端に布が巻いて有った。
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