夢魔
MIN：作
■ 第３１章 農場47
学校は日曜日で、休養日に入っていた。
だが、校内には多数の生徒が行き来し、職員室前や管理棟地下に屯する。
この生徒達は［補習］を受ける者や、クラス委員に呼び出された者など様々だった。
クラス委員は管理奴隷を今は１人しか持てないが、その調教風景はクラスの女性徒に見せても構わない。
午後から、上級指導教師や、キサラの査定を受ける為、クラス委員達は朝から力を入れて管理奴隷の調教を行い、その姿を一部の女性徒に公開した。
クラス委員達は自分の次の管理奴隷候補に、自分の調教技術や方針を見せ、その能力を誇示する事で素養の高い奴隷を確保する。
管理奴隷候補の女性徒達も、自分のクラス委員の技術が見られると有って、積極的に見学に来ていた。
そんな女性徒達を管理棟の２階で、１人の女性徒が監視カメラの映像で覗いている。
風紀委員長の悦子だった。
「あら、この子可愛いわね…。愛らしい玩具に成りそう…」
そう呟くと、悦子は顔認識ソフトを使い、少女のクラスと名前を調べる。
「１年B組の河合」
悦子がその少女のクラスと名前を読み上げると
「はい、今回の試験で２４点を取り、１年の３位に入っております…」
後ろで控えていた薫が、集計された試験結果を悦子に報告した。
そして、桜が素早く書棚からファイルを抜き取り、河合の家族状況やプロフィールを報告する。
「現在の賞罰は？」
悦子の問い掛けに純子がノートパソコンを操作し
「今のところ、賞罰は登録されておりません。黒鍵のままです」
河合のデーターを報告した。
「そうね、この子も火曜日迄に白鍵に落としておきなさい」
悦子が薫に命令すると
「悦子様…、これで５人目に成りますが…」
薫が心配そうに問い掛けてくる。
悦子は監視カメラの映像を見詰め、薫に視線を向けずに
「何？ 私の命令に意見でも有るの…」
囁く様に問い掛けると
「い、いえ、滅相もございません！ ただ、あまり数をお増やしに成ると、調教をされる悦子様のお身体が心配で…」
薫は顔を引きつらせながら、悦子に言い訳した。
悦子はそんな薫の良い訳を鼻で笑い。
「良いのよ、今度の課題は［大量生産］なんだから、その中でどれだけクオリティーを維持出来るか…。それが課題なの…」
ボソリと呟く様に答える。
その言葉を聞いて、薫は少し眉を寄せ首を傾げた。
「［課題］と言いますと…。理事長様から、そのような物が出されたのでしょうか…？」
薫はポツリと悦子に問い掛けると、悦子は驚いた様な顔を薫に向け
「［課題］？ 私は、そんな話聞いてないわよ。理事長様から何か言ってきたの？」
逆に問い掛ける。
薫は悦子の問い掛けに、ゾクリと寒気を覚え
「いえ、何でもございません。私の勘違いでした」
慌てて謝罪し、その場を誤魔化した。
深く頭を下げた姿勢のまま、薫は悦子の変化を思い浮かべる。
（あの日から、少しおかしかった…そう、町外れの病院…。あそこから出て来た時から、悦子様の様子は変わり始めていたわ…。そして昨日の土曜日…お一人でお出かけに成られ、丸１日帰って来なかった…）
薫は悦子の言動がちぐはぐに成っている事が、ささくれが刺さった様に、気になって仕方が無かった。
誰かに相談したくて堪らなかったが、薫にその相手は居ない。
頼りに成りそうな教師達は、皆悦子の事を快く思っては居ないし、それ程悦子の変化にも気づかないだろう。
薫は悦子が現在、学校内で孤立している事を改めて認識し、その胸を痛める。
そして、薫は誰にも相談出来ぬまま、悦子の更なる凶行を見守る事しか出来なかった。
◆◆◆◆◆
月曜日の朝、生徒達はいつも以上に早い時間に登校を始め、正門が開く前には白鍵以外に、試験を受けた黒鍵の生徒も集まっていた。
その生徒の間を、クラス委員達が管理奴隷を連れ、悠々と登校する。
白鍵と黒鍵は登校時間を決められているが、クラス委員達は自分の好きな時に学校に来られる為だった。
クラス委員達は登校すると直ぐに審判室に入り、自分のロッカーを開ける。
そこには、例外無くＡ４の紙が入っており、昨日の査定の結果が記されていた。
その結果を受け、大喜びする者、ガックリと肩を落とす者、管理奴隷を抱きしめる者と様々に分かれ、教室や地下、職員室へと移動していった。
２年Ｂ組のクラス委員は、教室に入るとそれぞれの、査定表を見せ合い
「おい、やったぜ、ランクアップだ。これで、３人迄調教出来る」
第１副委員長が言うと
「へへへっ、俺もだ。委員長もでしょ？」
第２副委員長がクラス委員長に問い掛けると、クラス委員長はチラリと２人を見て
「俺は、今のまんまだ…」
悔しそうに、査定表を丸め、管理奴隷に向かって投げつけた。
管理奴隷はその紙を顔面で受け、シュンと項垂れる。
「お前が、もっとちゃんとしてれば、俺だけこんな事には成らなかったんだ！」
クラス委員長は苛立ちを、管理奴隷にぶつけると、管理奴隷は床に這い蹲り
「申し訳ございません！ どうかお許し下さい…」
平謝りに謝った。
その光景を２人の副委員長は、呆れた表情で見詰めていると
「お前が、妙な事に時間を使うから、そう成ったんじゃねぇのか？」
入り口から委員長に向かって、声を掛けて来た。
委員長が驚きながら、そちらを見ると、純が両手をポケットに入れ、ユックリと入って来る。
「く、工藤さん…。み、妙な事って…、何の事ですか…」
委員長が、ドモリながら純に問い返すと
「お前、馬鹿にしてんのか？ 俺が、知らねぇとでも、思ってるんじゃ無いだろうな？ お前が、A組入りしようとしてる事。伸也とちょくちょく有ってる事…。全部バレてるんだぜ…」
純は狂に成り切って、委員長の裏工作を糾弾する。
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