夢魔
MIN：作
■ 第３２章 崩壊21
分院から弥生を助け出す計画が整うと、次は竹内邸のメイド達の救出に話が進む。
狂は身を乗り出すと
「俺はよ、今１人のメイドを取り込んだ。こいつは、佐山の命令で俺の動向をスパイする為に、近付いて来た、って俺がそうなるように、し向けたんだがな…。でよ、そいつの話によると、竹内のメイドは、全員佐山の言う事に逆らえない。それは、［動くな］って、言われると身体が石のように硬く成るって、レベルの話だ…これってよ、お前の得意分野だろ…稔…」
狂が稔に問い掛けると、稔の目が光り
「ええ、それは暗示凝固ですね…。深々度催眠を掛けて、暗示を与えると、簡単にその程度の肉体操作は可能です…。と言う事は、そうですか…竹内グループの催眠術師は、佐山さんですか…」
大きく頷いて、納得した。
狂は稔が納得したのを見て
「やっぱり、そう成るわな…。んでよ、庵の話なんだが、佐山が庵襲撃の現場に現れて、沙希を連れて行った…。その事から考えても、沙希を操ってたのは、完全に佐山だと俺も思った」
稔に告げると、稔の眉がピクリと跳ね、稔の雰囲気が変わる。
「ちょっと待って下さい…。庵の話…？ 僕は、その話を聞いていませんよ…」
稔の声が表情を無くし、冷たい物に変わった。
「おい、今そんな事言ってる場合じゃねぇだろ。バタバタしてて、それ所じゃ無かったんだよ」
狂も稔に負けじと圧力を高め、稔の瞳をジッと見詰める。
２人の間で、帯電しそうな視線の鬩ぎ合いが有り、それを見詰める３人は思わず身を強張らせた。
（高校生で、こんな圧力を出すなんて、どんな経験を持って居るんだ…）
黒沢は思わず自分の身体が反応し、戦闘態勢に入るのを必死で止める。
その鬩ぎ合いが、フッと霧散するように消え
「そうですね、ここでこんな事を言い争っている場合では、有りませんね…。庵を交えて、後日しっかりと理由を話して貰います」
稔が狂に告げると
「ああ、好きにしろ。取り敢えずは、話の続きだ…」
狂は仏頂面で稔に答えた。
狂は話の腰を折られて、溜め息を１つ吐くと
「どこまで、話した…。そうだ、佐山の命令に逆らえない迄だな…。でよ、こいつらは佐山の指示が無い限り、家を出る事が出来無い。出ようとすると、呼吸が出来無くなるらしいんだ…。そう、まるで息の仕方を忘れる…そんな風に成る…。だからよ、お前が行って、全員の暗示を外す必要が有る…」
自分の集めた情報から、考えた対策までを稔に告げる。
稔は暫く考えて
「それは、少し無理が有ります。催眠を解く場合、必ずキーワードに沿って、解かなければ成りません。そのキーワードはハッキリ言って、掛けた術者しか解りません。僕が誘導して、そのキーワードを探る事も可能ですが、それにしても、時間が必要です。竹内邸に侵入して、１人１人キーワードを探して、催眠を解くとなると３０人で１週間は楽に掛かります。それは、現実的に言って無理が有るでしょう」
狂に専門家としての意見を伝えた。
狂は稔の意見を聞き、仏頂面に磨きを掛け、頭をガシガシと掻きむしり
「んなに掛かるのかよ…。んじゃ、今学校にそのメイド達が、交代で事務やら食堂やらで働いてる時を使うしかねぇか…」
溜め息混じりに呟くと
「それもどうですかね…。暗示を解いた場合、必ず態度や仕草に、違いが現れます。僕が、その癖を完全に理解して、フォローの暗示を掛ける事は出来ますが、その癖を理解するまでに時間が掛かります。狂の計画が、短期で仕上がるなら、そんな必要も有りませんが、今回も１週間は掛かるでしょ？」
稔は狂の事後案を否定し、狂の立てている計画について、問い掛ける。
狂は頭を抱え込み、溜め息を吐いて
「今回は１週間じゃ終わらねぇかもな…、馬鹿がどこまで動くかで変わるが、それでも１０日は掛かるだろ…。こっちの意図に気づかれれば、それ以上掛かる…」
稔に答えた。
「八方塞がりですね…。キーワードさえ解れば、かなりの対応は出来るんですが…」
稔が呟くと、狂は溜め息を吐きながら
「こっちの件は、情報収集をもう少ししてから、最悪武力行使だ。あの組織に借りは作りたく無ぇが、３０人からの命が掛かってるんだ…、仕方ねぇ…」
狂は１つの結論を出す。
稔と狂の話し合いが終わると、キサラが稔に質問する。
「お話し終わった？ ならねぇ、稔ちゃん…、ちょっと聞いて良い？」
キサラの問い掛けに稔が、頷くと
「ねぇ、稔ちゃん［成長ホルモン分泌不全性低身長症］って知ってる？」
キサラは悦子の病気の事を稔に問い掛ける。
キサラの問い掛けに、稔は大きく頷いて
「ええ、知ってますよ前葉頭のホルモンバランスが異常を起こして、成長が止まる病気ですよね。普通は男性に多く見られますが、ウチの学校の３年生にも１人居ましたね。因みに狂はその病気じゃ有りませんよ、狂の場合は只の偏食です」
キサラに答えて、狂にニッコリと告げる。
「う、うるせぇ！ そんな事聞いてねぇよ！」
狂は目を剥いて稔に怒鳴る。
だが、目を剥いたのは、キサラも同じだった。
「えっ！ 稔ちゃん、知ってたの？ 悦子の病気…」
キサラの問い掛けに、稔は頷くと
「ええ、知っていましたよ。だって、不自然でしょ？ あの身長とあの身体で、高校３年生って…間違い無くそうだと思っていますよ」
キョトンとした表情で、キサラに告げる。
「じゃ、じゃぁ。何で言ってやらないの！ 何で黙ってるのよ？」
キサラは声を荒げて、稔に食って掛かると
「え、えっ？ いえ、何でと言われましても…、僕も返事に困りますが…。面識も有りませんし、命に関わる病気でも有りません。僕が、いきなり出向いて［貴女は、脳の病気ですから、病院で見て貰って下さい］と言うのは、変じゃないですか？」
稔はキサラの剣幕に驚きながら、説明した。
キサラは稔の説明を受けて
「あ、あ〜…。言われてみれば…、そうね…。でも、アドバイスとか何かの形で、話す事出来たでしょう…」
稔の話が尤もで有る事に気づき、納得したがそれでも、完全には認めたくなかった。
稔はキサラの言葉に、軽く溜め息を吐くと
「でっ、その病気の方が、どうかしたんですか？」
キサラに問い掛ける。
キサラは慌てて気を取り直すと
「ええ、その病気って［性格が変わる］何て事、無いかな…」
稔に症状を質問した。
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