夢魔
MIN：作
■ 第３３章 終幕6
地下駐車場のスペースに居た、唯一まともだったキサラは、この５人の変貌に正直竦み上がって居た。
（何、何、何…ここどこよ…。何なのこの雰囲気…。真ちゃん迄…おっそろしい〜…。うわ、駄目…チビリそう…）
キサラは自分の心の中で、敢えて茶化した言葉を選び、ジリジリと後ずさって行った。
真剣に対応してしまえば、その雰囲気に飲み込まれ、自分が動けなくなる事を自分で認識していたからだった。
キサラは、心に余裕を無理矢理作り、自分が落ち着ける範囲まで下がる。
すると、キサラの背中をドンと、無機質の大質量が叩いた。
駐車場のコンクリート壁だった。
キサラはそれを確認し、稔達との距離を見直すと、２０ｍ程の距離を取っていた。
その物理的空間を認識して、キサラはやっと一息吐けた。
しかし、柏木はそのプレッシャーをかわす事が出来無かった。
身動き１つ出来無い状態で、真正面から４人の怒りをぶつけられる。
柏木は大きく目と口を開き、涙を流しながら大小便を漏らす。
純はそんな柏木を見て、スッと手を挙げると
「止めろ！ こいつの気が振れちまう…。そんな楽な場所に、逃がして良いのかよ…」
３人に静かに告げた。
３人は我に返り、柏木から視線を外して怒りを収める。
［かふ〜、ふひ〜ひ〜］と、柏木は酸素を貪り始め、［ぜぇぜぇ］と荒い息を吐いた。
柏木の呼吸が戻ると、純は柏木の罪状を話し始める。
それは、催眠術に掛かる前から、酷い物だった。
入院患者に対する暴行、恐喝、強要、詐欺、あらゆる行為を用いて、肉体関係を迫り、口を噤ませる。
それがバレそうに成ると、罪を金田に擦り付け、金田を拉致し口を塞いだ。
それも、最悪の口の塞ぎ方だった。
「正直、俺はこのおっさんを人目に晒したく無かった…。けど、おっさんの絶っての希望で、出て来て貰う…。この姿を絶対に口外しないでくれ。それだけが、俺の頼みだ…」
純はそう言うと、闇に向かって手招きをする。
闇の奥からピタピタと足音がして、四つん這いの男が現れた。
それは、人犬にされた金田だった。
「このおっさんは、前医院長の金田だ…。この狂人にここまで、身体をいじられた…。もう、元の身体には戻る事が出来無い…。この馬鹿は、このおっさんの他に、６人の女性も改造してる。それは、あんた達にも見せられない」
純が苦しそうにそう告げると、金田の後ろからピタピタと複数の足音が続いた。
それは、純が今［見せられない］と宣言した、人体改造の被害者だった。
「お、お前等…」
純が絶句すると、先頭に立った金田が、口を開く。
「工藤様、すみません。彼女達の、希望で、ここに、来て貰いました。ここに居る、この子達の、姿は、ひょっとしたら、貴女達、だったかも、知れないと、教えたかった、そうです…」
金田が音声装置を使いながら、カメラの向こうのオーディエンスに訴えると、彼女達は悔しそうに身体を晒して、柏木の非道を訴えた。
純は直ぐにカメラの前に身体を割り込ませ
「もう良い！ 十分に解った！ だから、戻ってくれ…」
人体改造された女性達に懇願する。
女性達は純の気持ちを痛い程理解し、頭を下げて闇の中に戻って行く。
金田は稔、庵、真と順番に頭を下げ、最後に純を見詰めると
「彼女達の、思い、汲んで、下さい…」
辿々しく告げて、深々と頭を下げる。
純が返事を返すと、金田はクルリと身体を回し、闇の中に消えて行った。
純は金田を見送ると、クルリと柏木に視線を戻す。
すると、柏木は態度を一変させていた。
さっき迄前屈みに俯き、気弱げに項垂れていた柏木は、椅子にふんぞり返って、しきりとズボンの汚れを気にしている。
「てめぇ…何してんだ…？」
純が流石に苛立ちを見せ、柏木に詰め寄ると
「んあっ？ どうせ、殺されるんだろ？ なら、しゃぁ〜ねぇ〜な…。って言うか、つまんねぇ茶番だな〜…」
太々しい態度で純に返した。
純は一瞬怒りに顔を染めたが、直ぐにそれを理解する。
「んだ、それがお前の本性か…。解り易い屑だな…」
純は鼻で笑うと、稔も肩を竦めた。
柏木は追い詰められ、言い訳が聞かないと悟った瞬間、被っていた猫を脱ぎ去ったのだ。
柏木は本来、伸一郎に近い残虐性を持っていたが、それを幼少より抑圧し、ねじ曲がってしまった。
それが、今までは少しずつ漏れだし、悪事を重ねていたのだが、佐山の催眠で捌け口を見つけ、一挙に吹き出したのだ。
純はチラリと円グラフを確認すると、それは１００％からピクリとも動かない。
純は肩を竦めて、鼻で笑うと
「ああ〜、お前もう良いわ…。お前には俺が特別な罰を用意してやる。楽に死ねると思うなよ…、お前の口癖が［殺してくれ］に変わっても、絶対に死なせない」
冷たい双眸を向け、柏木に宣言する。
柏木は純の瞳の冷たさと暗さに震え上がり、顔面を蒼白に変えた。
「な、何だよ…それ…聞いてないぞ…。止めろ…何処に連れてくんだ…。止めろよ〜…。早く殺せ〜！」
闇の中に引き摺られながら、柏木のむなしい声が響いた。
壁に映された柏木の円グラフが、フッと消えて行った。
純は柏木を見送り、顔を残った４人に向けると、俯いて首を２・３度捻る。
コキコキと小気味の良い音を立て、首を鳴らすと、溜め息を１つ吐きスッと視線を上げ、伸一郎を見詰めた。
伸一郎は、その純の視線を真っ直ぐに受け止め
「何も云わんで良い…。全部儂のせいじゃ…。この市がおかしく成って行ったのも、全部儂の欲望が原因じゃ…」
ボソリと静かに呟いた。
純は伸一郎の告白を聞くと、煮え切らない顔をして、ボリボリと頭を掻き始める。
純は頭を掻いていた手を、おもむろに下ろすと、稔を振り返り
「後頼むわ…」
その後の進行を任せた。
稔はコクリと頷くと、一歩前に進み出し、静かな口調で話し始める。
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