夢魔
MIN：作
■ 第３３章 終幕9
佐山が連れて行かれポツリと１人取り残された、田口はポカンと口を開け座っている。
純は田口を見ると、ニヤリと微笑み
「後は、おっさんだけだな。で、このおっさん何だけどよ、昔は［マムシの田口］って呼ばれるぐらい、阿漕な商売をしていた、隣の市出身の土地ブローカーなんだわ。だけど、今はそれも引退して普通に暮らしてた…。それが、このキサラに連れられて、この市に来たのが間違いの元だったんだな」
純はそう言って、キサラに視線を向け、田口に戻す。
田口はガックリと項垂れ、純の話を聞いていた。
「そこで、俺達が調教中の５人を見て、悪い虫が騒ぎ出し、横取りなんか考えるからこんな目に逢ったんだぜ…。まあ、その後は、かなり悲惨な目には逢ったよな…。竹内の爺さんと手を組む為に７億円ポンと払ったは良いが、禄に奴隷を相手にも出来ず、佐山に催眠術は掛けられるわ、挙げ句の果てに全財産の４００億円は消えてしまうわで散々だ…」
純の言葉を聞いていた田口はドンドン落ち込んで行き、今にも崩れ落ちそうだった。
純はそんな田口を見詰め［ふぅ］と大きく溜め息を吐くと
「しかもだ、このおっさん…何故、ここにいるかって言う程、何もしてないんだ…。金を払ったって言うぐらいしか、本当に何もしてない。学校の改装費も、殆どこのおっさんの出した金だ。それで、知らん顔をするのは、非道くねぇ？」
純の話は徐々に田口を慰める物に成り、最後には同情を呼び掛ける。
田口は確かに、純の言う通り金を出しただけで、酷い事は一切していない。
荷担したのが、たまたま悪人サイドで［酷い事はこれから、するかも知れなかった］程度なので有る。
田口は純の言葉で、徐々に元気を取り戻し始めた。
「で、このおっさん。実はかなり顔が広くて、優秀な実業家でも有る。確かに４００億円も稼いで、個人資産にしてるくらいだ、自ずと解るだろ？ 竹内グループがジェネシスジャパンに飲み込まれ、これからの学校運用を考えると、理事長と副理事長はしっかり、させなきゃならねぇ。竹内と金田が抜けた穴を埋めなきゃならねぇんだ…」
純の話がドンドンおかしな方向に進んでいるのに、誰もが気付く。
「１人は決まってる。オーナー会社のジェネシスジャパンから、社長のこの男が副理事を兼任する」
そう言って、純は闇の中に手を差し出すと、笠崎が現れペコリと頭を下げる。
これには田口が驚いた。
自分の財産全てを持って行った、男が目の前に現れたのだ。
目を白黒させる田口に、笠崎はペコリと会釈し
「業務が多忙に成りますので、学校の方宜しくお願いしますね」
田口に向かって、依頼する。
田口はますます持って意味が分からない。
「と言う事で、このおっさんが新理事長に成る。みんなにも、納得して欲しい」
純が田口を新理事長に任命すると、田口はもう我慢出来なかった。
「ちょ、ちょっと待て！ 小僧、お前は何を言ってるんだ？ 学校運営？ 理事長？ 何の権限で言ってるんだ！」
田口は純に捲し立てると、スッと笠崎が間に入り
「田口さん、この方は、全ての権限をお持ちなんです。この方が、ジェネシス社の創始者で、今回のマネーゲームの勝者です。真のジェネシスジャパン社長、工藤純様です」
田口に説明する。
田口は目を向いて驚き、言葉が出なかった。
そのやりとりを自宅で聞いていた、生徒とその家族も自宅で同じリアクションをする。
純は大げさに頭を下げて挨拶をすると
「と言う訳で、新理事長が決まった所で、本日の私設裁判は終了します。みなさんで、彼らを裁いて処分を決めた事決して忘れないで下さい。もう、無関係な人間じゃ無い…、呉々も、ここで見聞きした事、口外しない様に…」
静かに落ち着いた声で、言い含めた。
スッと駐車スペースの電気が落ち、真っ暗になると全てのアクセスを切る。
全てのアクセスが切り終えられると、パッと駐車スペースの明かりが灯り、呆気に取られた田口が純を見詰めていた。
「おう、おっさん驚いたか？ まぁ、こっちも都合があってな…と言う事で、今後とも頼むわ」
純は軽いノリで田口に依頼すると、［ハハハッ］と明るく笑う。
未だ呆気に取られる田口に、キサラがスッと近付き
「田〜さん…、あんた美味しい位置を貰ったのよ…。考えても見なさい…美人教師と美少女の集う学校のトップよ…。やり様によっちゃ…うふふふふっ…だ・わ・よ…」
耳元に妖しく囁いた。
田口はキサラの言葉で、ブルリと震え、徐々に状況を理解する。
（俺は、一文無しになったし、職も無い…。そんな俺に、職を呉れるって言うんだ…、たとえもと敵でも、ここはすがるしか無い…。考える余裕がある訳でもないしな…）
田口は両手で頬をバシィと叩き、気分を切り替え純の指示に従う。
その後、純は笠崎からの報告で、佐山が奴隷を売りつけた組織と個人との、交渉が終了した事を知らされる。
「合いも変わらず仕事が早いな…。落としどころはどうしたんだ？」
純が問い掛けると、笠崎は深々と頭を下げ
「はい、ゲームに参加して頂きました。逃げる佐山を捕まえた組織には、一昼夜佐山を責める権利を与えます。責め終えたら解放し、その責めている映像を公表します。より、多く佐山を責めた組織が勝ちで、賞金２０億円を手にします。但し、ルールを守らなかったり、殺したり、狂わせたらその組織には消えて頂きます」
丁寧に純に説明する。
「…お前、本当に容赦ないね…。まあ、それぐらい当然か…」
純は笠崎の罰に舌を巻き、納得する。
「お褒め頂いて、恐縮で御座います…」
笠崎はにこやかに微笑んで、純に答えた。
純は大きな溜め息を１つ吐き、肩を竦めた。
純と笠崎が話している所に、真が駆け寄ってくる。
真は純を真っ直ぐに見詰めると
「柏木はどうしたんですか？ 彼だけ、処遇を聞いていません」
固い声で純に問い掛ける。
純は笠崎に視線を向け、笠崎が頷くと
「源様…、柏木は、私どもの旧知の［ある研究所］にお入り頂きました。そこは、主に人体の構造を研究する場所で、ご存じの方はごく一部に限られる研究所です…。そこで、出来る限りの延命措置を受けながら、人体の耐久性を解明する、お手伝いをして頂く事に成りました」
真にニッコリと微笑み、柏木の行く先を説明した。
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