隷属姉妹
MIN：作
■ 第４章 突き付けられる選択9-1
食堂を出ると、恭子はスタッフ通路を横切って、一番近い扉から病棟に移動し、病棟内のトイレに入る。
本来病院関係者は、この病棟内のトイレは使用禁止とされており、恭子のこの行動に恵美は目を剥き、後を追った。
恵美がトイレに入ると、恭子は恵美の手を握り、介護用の個室ブースに入る。
そのまま内鍵を掛けた恭子は、恵美を便座に座らせ、恵美の前に仁王立ちと成った。
恵美が呆然としながら、目の前の恭子を見上げ、何故病棟内のトイレを選んだか分かった。
スタッフ用の個室ブースは狭く、２人で入る事など絶対にできないからだ。
そんな理由に気付く恵美の前で、恭子は財布を取り出し開く。
恵美はその財布の中身を見て、目を剥いた。
恭子の財布の中には、１万円札がビッシリと入っていたのだ。
その迫力に圧倒され、恵美が身体を後ろに逃がすと、恭子はその財布から５万円を抜き取り、逃げた恵美の顔の前に突き出し
「これで後１０日乗り切りなさい」
言い放つ。
恵美は、恭子の言葉に更に目を剥き、目の前の金と恭子の顔を交互に見比べ
「こ、こ、こんなお金…、私返せません…。それに、就業規定で、金銭の貸し借りは…」
恵美がボソボソと呟くと
「そう、禁止されてる。だから、このお金は、返さなくて良い。頑張ってる恵美ちゃんに、お姉さんからのお小遣いよ」
恭子はニッコリ笑って、恵美の手に押し付ける。
恵美は、その恭子の手を押し返す事ができず、ギュッと両手で握りしめ、ボロボロと涙を零しながら
「有り難う御座います…。恭子さん…、本当に感謝します…」
何度も感謝を告げた。
恭子は、差し出した手をスッと抜き、恵美の前にしゃがみ込むと、少し考えた後、小さな吐息を吐き
「恵美ちゃん…。私のお給料、幾らか教えて上げようか…」
顔を逸らせて小声で告げると、泣きじゃくる恵美が驚いて顔を上げ、恭子の横顔を見詰める。
少し悲しげな表情を浮かべた恭子の横顔に、恵美が困惑すると、恵美の顔の前に恭子の五指を拡げた手が翳され
「５０万よ」
ボソリと恭子が呟く。
その呟きに、恵美が目を丸くして
「５０万！」
潜めた声で驚くと
「そう、手取りでね…。多い時には、三桁に乗った事も有るわ…」
恭子は、ボソボソと告げた。
恭子の言葉に、恵美が更に驚くと、恭子は静かにスッと立ち上がり
「私が話せるのはここまで」
一切の質問を拒絶するように、踵を返して背を向け
「お金の事は、総師長様にご相談なさい。それと、この話しを私から聞いた事は、誰にも言わないでね。絶対によ！」
恵美に告げて、最後に強い念押しをして、内鍵を開けて出て行く。
恭子の出て行く姿を呆然と見ていた恵美は、直ぐに我に返って便座から立ち上がり、ナース服のポケットに５万円を捻り込みながら、出て行った恭子の後を追い、トイレを出る。
人気の無い病棟の廊下を、首を振って、左右に目を向けるが、恭子の姿はどこにも無く、恵美は入って来た職員用扉を押し開け、関係者通路に戻る。
しかし、そこにも恭子の姿は無く、恵美は首を傾げて自分の病棟に駆け出した。
その恵美の姿を柱の影に隠れ見送りながら、院内ＰＨＳを耳に当て
「はい…、そうです。どうやら、あの男は上手くやってる様です。本人は、昼ご飯代にも困ってる様子でした。いえ。詳しい事は何も…。話したのは、私の手取りと、総師長様にご相談する事を勧めただけです。後は、ほんの少しの口止め程度で御座います」
小声で告げ、２・３度小さく頷き、通話を切ってＰＨＳをナース服のポケットに落とし込み、スッと柱の影から出た。
その看護師は、外ならぬ恭子だった。
恭子は足早に移動する恵美の後ろ姿を見詰め、[ウフフ…]と妖艶に笑い
「早くこっちの世界においで…。世間知らずの子猫ちゃん…。周りの景色が、全部変わるわよ…」
ボソボソと囁くように呟き、ユックリと廊下を歩き出す。
小さな溜息を吐いた恭子は、腰をトントンと叩き、両手を上に突き上げ大きな伸びをして
「さぁ、明日の夕方までオフだし、帰ってお風呂入って寝るか。明日の夜勤は、忙しく成りそうだし、体力温存…」
ボソボソと呟いて、足を更衣室に向ける。
◇◇◇◇◇
恵美は、ナースセンターに戻ると、急いでシフト表を確認し、恭子が[深夜勤]だった事を知る。
それを見て、恵美は首を捻った。
この病院のシフトは、朝８時から夕方の５時まで働く[日勤]と、夕方の４時から朝の６時まで働く[夜勤]と、朝の５時から昼の１２時まで働く[朝勤]に、夜中の１２時から朝７時まで働く[深夜勤]が有り、１週間に４８時間の勤務日が割り振られ、その他の時間が[休養日]とされていた。
どの勤務も基本的に９時間拘束で、１時間の休憩を与えられ、厚生労働省の定めた、８時間勤務と成って居る。
だが、その者が持ち場を離れる事が不可能な場合、残って勤務する事が認められていた。
いわゆる[残業]である。
これは、[日勤]を１として、各勤務毎に対して決められた、給与の割り増し係数に、更に１．５倍の[残業代]が加算される。
人件費の額が上がる為、この[残業代]は、ナースが体調を崩して休んだ等の、ハッキリとした理由が無い限り、事務局が認めない。
そう言った理由から、何故朝７時で仕事が終わる筈の恭子が、午前中一緒に居たのか分からなかった。
シフト表に載っている者は、全員ちゃんと出勤しているし、シフトに穴は開いていない。
整形外科の為、容態が急変して、居残らなければ成らない訳も無く、全く理由が分からない。
（まさか、自発的なサービス残業…？）
思った瞬間、頭を強く振り、その考えを打ち消した。
居るだけで息が詰まりそうなこの病院に、誰が好き好んで残るのだ。
その証拠に、申し送りが終わり、就労時間を満たした瞬間、全員上位者に頭を下げて挨拶し、逃げ出すように更衣室に向かう。
そんな病院で、自発的なサービス残業など、有り得なかった。
残っていた理由が全く分からない上、自分の悩みを聞き、憤慨して、お金までくれた恭子に
（まさか…。私の為…？）
恵美は思い浮かべるも、その考えもブンブン頭を振って追い出す。
まだ、この病院に勤務して１ヶ月も経たない恵美を心配して、自発的なサービス残業などする者が居る筈も無い。
恵美は、恭子の行動の意味が分からず、もやもやした気持ちで、午後の勤務に就く。
だが、恵美の考えは、当たらずとも遠からずで有った。
恭子は正式な[残業]として居残っていたのだ。
[深夜勤]の１．５倍に、勤務終了１時間前まで行っていた[特別手当]が発生する２倍の勤務係数を含んだ係数に、更に１．５倍の残業代が加算され、基本時給の１，３００円に加えられ、５時間の残業で２９，５５０と言う報酬を得ていた。
その上、恵美に渡したお金と食事代も経費として補填され、恭子は何一つ損失などしていない。
それが恭子が恵美から得た情報と、恵美を誘導した恭子に対する報酬だった。
そう、恵美が感謝し信じた恭子は、妙子が送り込んだスパイだったのだ。
妙子からのお達しの為、他の看護師達も、一切恭子が残っていた事に触れず、黙殺していた。
知らないのは、恵美だけだったのだ。
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