皮膚の壁
一月二十日：作
■ 6
「真美とデートしたぜ。」
「ふーん。」
「あいつ次は落とせるな。」
「え？」
「いや、まんざらでもなかったみたいだ。」
「ふーん…あ、どこ行ったんだ？」
「まぁ、ありきたりな所さ。」
「どこ？」
「映画観てさ、食事して…」
「手くらい握ったか？」
「まぁね。」
「肩は？」
「それはちょっと拒否されたな…ま、次は何とかなるさ。」
どうやら真美は私のことを話していない様だ。
しかしなんて天邪鬼なんだ私は…
その夜、今度は真美から電話が入った。
「あのね、手、握られたんだ…」
「あぁ、今日あいつと会ったよ。なんか喜んでた。よかったな。」
「う〜ん、でもなんか…」
「なんか？」
一瞬、期待するものがあった。
「なんか…嫌なのかなぁ…手がね、湿っぽかった…」
（「そうだろ？ だったら断れ。」）
と言いたかったが…
「それはそう言う人もいるけど…それで決めちゃいけないんじゃない？」
「そうなの？」
「そりゃそうだろう。」
…また心にも無いことを言ってしまう…
「そうね…」
真美を励まして落胆してしまった…
それから１ヶ月ほどは２日に１回の割合で真美から電話が入った。内容はすべて望月とのこと。正直毎回心にもないアドバイスをする自分が嫌でならなかった。
この間、真美の口調はますますその顔の様に白猫化して行った。甘える唇が段々湿って行く様な感じだった。
「じゃ、全然進展なしなのか？」
「うん…なんか…嫌なのよね…拒否すんの…でも、誘われると断るの悪いし…でね？ …行くんだけどさ…触れられないの…やっぱり嫌なのね…」
細かい語呂は違っても、真美の話の内容はこのセリフの繰り返しの様なものだった。
そして私も
「でも誘われて出て行くっていうのは、やっぱり好きなんじゃないのかい？ 少々のことは我慢して思い切ってその先に進まなきゃ…」
と、こちらも細かい語呂の違いはあれ、毎回心にない言葉の羅列だった。
痺れを切らせたのは真美の方だったかも知れない。
「中野さんって…」
「ん？」
「…うん、いい…」
「なんだよ？」
「女心が分かんないんだな…って…」
「え？」
「もういい！」
「おい、なんだよ、こっちこそ分かんないよ。」
と言いつつもほころびる自分の口許…
「うん、とにかくさ、話聞いてやるから。」
やるから？ …聞かせて下さいだろう…
真美のあの足の色が股間を撫でているじゃないか？
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