狂牙
MIN：作
■ 第２章 ゲーム37
川原と前田にはそれぞれ監視を付け、それぞれの行動を見守った。
川原を［ＳＥＡＳＯＮ］から、出入り禁止にし乙葉から遠ざけると、川原は面白いように俺の思い通りに動いてくれる。
夜の時間がポッカリと空き、川原が取った行動はジムの変化の理由探しだった。
川原が居酒屋で気付いた事柄を、整理しながら仮説を立て始める。
『やっぱり、大杉君も金子さんも同じようにジムに吼えられている。しかも、この４人しかジムの態度が変わった者が居ない…。だとすると、俺達４人に対する共通事項を考えてみよう』
居酒屋のテーブルで、前田と顔を突き合わせながら河原が呟く。
『え〜っ…、俺達４人ですか…。仕事も違うし、人付き合いも被らない…。それに、金子さんは正直俺は嫌いだから、接点は無いですよ…』
前田はビールのジョッキを片手に、焼き鳥の櫛を頬張り川原に告げる。
川原はそんな前田に向かって
『俺も、金子さんは嫌いだ。あれ程意味もなく威張る人間は見た事が無い。だが、そんな事を言ってる場合じゃ無いぞ。この謎が解けたら、ひょっとして面白い事になるかも知れん…』
ニヤリと笑いながら、言った。
『面白い事…？ どんな風にですか…』
前田は訝しそうな表情を浮かべ、川原に問い掛けると
『もっと、刺激的なＳＥＸが出来るかもな…』
川原は邪悪な考えに表情を歪め、前田にボソボソと答えた。
『え〜っ！ ど、どう言う事ですか？』
前田が驚きながら、川原に再び問い掛けると、川原は椅子の背もたれに背中を預け
『俺の考えが正しかったら、極上の女をいつでも好きなように犯せる事に成る…』
サディストの表情を浮かべ、前田に答える。
川原の答えに前田が唾を飲み込むと、川原はスッと身を乗り出し
『先ず第１に、ジムが変わった時期を覚えてるか？』
顔を近づけながら問い掛けた。
前田はコクリと頷いて
『ええ、覚えてますよ…。３週間前です』
川原に答える。
『そう、３週間前だ。俺も大して時期的に変わらんし、大杉君と金子さんもほぼ同時期だ』
川原が認めながら、ジムの態度が変わった４人ともが同時期だった事を教え
『３週間前って、何か変わった事がなかったか？』
前田に薄笑いを浮かべ、問い掛けた。
前田は暫く考えながら、有る事に気付き
『あっ、あの女…。確か、例の女を初めて抱いたのが、それぐらいです』
ボソボソと呟いた。
『そう、俺もそうだ。そして、多分あの２人も同じぐらいだろう』
川原はビールのジョッキを一口煽りながら、前田に答える。
前田が笠原の顔を見詰め、何かを問い掛けようとすると
『犬ってな、俺達より可成り匂いに敏感なのは知ってるよな？ それに、自分の物に対する執着も強い。自分の縄張りや持ち物に、他の匂いが付いていると、犬は攻撃的に成る』
川原がいきなり話を変えながら、前田に告げた。
前田が話の流れに付いて行けずに首を傾げると
『溺愛している犬の飼い主から、他人の…。嗅いだ事のない牡の匂いがしたら…、犬は相当敵意を向けるだろうな…』
川原が笑いを含んだ声でボソボソと呟くと、前田の目が大きく見開かれた。
『そ、それって…。い、いや…有り得ないでしょ…。いや、だって…年が違うし…。あの女は…どう見ても、２０代後半ぐらいだし…。あの奥さんは…４０歳でしょ…。それに…、いや…。どう考えても、結びつかないでしょ…』
前田が驚き狼狽えながら、ボソボソと呟く。
『いや…。あの女、肌の張りは２０代後半でも通じるが、あの脂の乗った艶は、その年じゃ出ない。それに、気付かなかったか？ あの女の仕草には、上流階級の品の良さが端々に現れていたの…。それも、若い身のこなしじゃ無く、落ちついた［奥様］とか呼ばれる、人間が身に付ける動き方だ』
川原の歪んだ笑顔は、完全に毬恵の素性を見抜き、自信に漲っていた。
前田が川原に気圧され、呆気に取られていると
『だが、これは憶測だ…。この憶測に何らかの証拠が揃えば、葛西さんの奥さんは俺達の奴隷だぜ…』
川原はジョッキのビールを飲み干しながら、前田に楽しそうに告げた。
「はい、良く出来ました。その通りです」
俺はこの会話を見て、パチパチと手を叩きながら、川原の行動を褒めた。
川原は優葉と会えなくなり、［ＳＥＡＳＯＮ］での寛ぎの時間も無くした為、可成り捨て鉢に成っている。
そんな川原が残された楽しみを拡げようとする事は、火を見るより明らかだった。
後は、調子に乗ってくれれば、それだけで俺の目的は達成される。
由梨の存在と行動が、こいつらの知る所と成れば、由梨は保守義務上撤収しなければ成らない。
組織の存在を知ろうとしない限り、こいつらに直接手を掛ける事は禁じられているし、天童寺にはどうする事も出来無い筈だ。
取り敢えず由梨があの屋敷から出れば、その分時間が稼げ、こっちも何某かの手を打てる。
俺は川原達４人の情報には、［ブラインド］を掛けて居るから、天童寺にはまだこの動きはバレて無い筈だ。
［ブラインド］とは、文字通り情報を隠す事で、俺に唯一残された権利である。
［ブラインド］を掛けた情報は、相手が２倍のチップを払い［パブリック（開示）］を求めない限り、一切公表されない。
それは、連絡員や工作員の報告に対しても有効で、伏せられた情報は報告出来なくなっている。
本部も、その情報に対して調査を行えない為、今回のような［見せしめ］的なゲームでも情報が漏れる事はない。
こんな手しか打てない今の状況が歯がゆいが、何もしないよりは幾分マシだった。
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