狂牙
MIN：作
■ 第６章 狂った牙12
天童寺は、その様子を見ながら金髪碧眼のメイド奴隷を呼び、耳打ちをする。
メイド奴隷は、天童寺の言葉に頷くと、直ぐに壁際のメイド奴隷を連れて退出した。
天童寺は視線を良顕に向けながら
「魅夜、魔夜。こっちに来い」
キリングドールズに命令すると、直ぐに２人は立ち上がり、天童寺の元に駆け寄り、左右に分かれて立った。
「叶君。本部の束縛は解除された。今では只の奴隷で、君の物だ」
天童寺は、良顕にそう告げながら強い視線をぶつける。
暫く視線を交わし、良顕が口を開く。
「俺にどうしろ…と？」
良顕が問い掛けると
「これは、儂の娘だ。この期に及んで、勝手な申し出かも知れんが、この２人の事を頼む。身体強化の改造を受け腕は十分に立つから、面倒を見続けて欲しい。絶対に本部には、渡さないで欲しいんだ。頼む、儂の願いを聞いてくれ」
天童寺は、身を切られるような声で、良顕に懇願する。
「勝手な言い分だな…、人の家族は壊し尽くして、自分の家族は守りたいってか？ どの口が言うんだ」
良顕が呆れ気味に問い掛けると、背後で錯乱していた小夜子が、更に酷くなり始めた。
天童寺の腕の中で、小夜子は奇声を発しながら、暴れ回り
「きぃ〜〜〜っ！ まだよ！ 足りないの！ もっと！ もっと作らなきゃ！ ご主人様が！ ご主人様が〜〜〜！ ひ〜〜〜っ！ 宗治…！ 私の宗治が…！ 殺されちゃう…！ 壊されちゃうの〜〜〜っ…！」
狂ったように叫び始めた。
天童寺は、更に身体をきつく抱きしめ、落ち着かせようとする。
だが、良顕は小夜子の言葉に、驚きを隠せなかった。
（今、小夜子は宗治が殺されるって、言って無かったか？ どういう事だ）
良顕が考え込んでいると、小夜子が激しく咳き込み、口から肉の塊を吐いた。
天童寺は、小夜子を見て驚き、苦しそうな視線で小夜子を見詰める。
小夜子の肉体が、限界を向かえたのだ。
「もう少し、待ってくれ…。直ぐに楽にしてやる…」
天童寺は、優しい視線を小夜子に向け、耳元に力強く言った。
「天童寺…。小夜子は、ひょっとして…」
良顕が［家族か？］と聞こうとした時、天童寺が先に口を開く。
「ああ、小夜子は儂の母だ…。今年で、６６才に成る…」
天童寺の言葉に、良顕達が絶句する。
「ちょちょ…ちょっと、待って！ それじゃ、小夜子は老化防止剤を使って、何年経ってるの？」
晃が驚きの余り、飛び出し天童寺に問い掛けると
「儂を産んで直ぐ、先代に処置をされたらしいから５０年で、投与回数は９９回だ…」
天童寺は、その事実を打ち明けた。
それを聞いた晃が
「はいぃ〜〜〜〜っ！ ９９回って、嘘でしょ？ そんなの、聞いた事も無いわよ！」
素っ頓狂な声で、喚き散らす。
「研究データーは、全て地下のコンピューターに入ってる。嘘だと思うなら調べてみろ」
天童寺が静かに晃に告げると、晃は腕組みをしながら
「そうか…。小夜子が本部でも、特別な存在だったのは、こういう事だったのね…。正に生きる奇跡だったんだ…」
晃が納得したように呟くと
「人体改造は、儂の趣味でも母の趣味でも無い。先代の趣味だ…。母は、儂を人質に取られ、先代の望む人形を作らされていた。儂が、先代を殺す３０年前まで、２０年間ずっとだ。だが、儂に代が変わり、母は解放されたが１５年前、薬の副作用で脳をやられた…。その頃から、母は儂を先代と間違えるように成った。人体改造を行わなければ成らないと言う強迫観念が、その頃から強く現れ、それをしなければ母は、狂ってしまう…。言い訳かも知れんが、儂には鬼畜の連鎖を選ぶしかなかった…」
強く痙攣する小夜子の身体を抱きしめ、天童寺は苦しそうに語る。
そんな天童寺が、キッと強い視線を良顕に向け
「だが、それだけでは無い。お前もまた、鬼畜の道を進まねば成らん。何故なら、それをしなければ、この国が滅ぶからだ！」
天童寺が言い切った。
「この国が滅ぶ？」
良顕が問い掛けると、天童寺は大きく頷き
「［マテリアル］の［ゲーム］は世界中で起こっている。そう、最早国家間の損益に関わって居る。お前が［ゲーム］に手心を加えれば、この国は各国の狩り場に変わるぞ。お前は、それを抑えられるのか？」
良顕に問い掛ける。
良顕は突きつけられた問い掛けに、即答できなかった。
元々、巻き込まれ、妻と妹を取り返すだけの戦いだった良顕に、この国の運命をどうこうしようと言う意識は無い。
暫く考えた良顕は、天童寺を見据え
「やらなきゃ成らないなら、キッチリと仕事はする。ようは、俺の信念を貫いて、そいつらを叩き潰せば良いんだろ」
良顕が天童寺に答えた。
良顕の言葉を聞いた天童寺が、フッと笑い
「その情がお前の運を引き寄せたのかな…。最早何も言うまい…、細かい事は由木に聞け。その仕事の重さに、潰されるなよ…」
良顕に告げる。
良顕が頷くと、天童寺の視線が出入り口に向き
「おお、来たようだ…。娘を頼む交換条件だ…、お前が約束するなら、催眠を解いてやろう…」
入ってきたメイドが連れて来た２人の女を顎で示す。
その姿を見た良顕の目が大きく見開かれ、晃や乙葉達も表情が固まる。
「お前は、情に流され目が曇る…。［マテリアル］の整形技術を舐め過ぎだ…。山内は、儂の依頼には逆らえんから、殺される前に引き取った。どうだ、必要ないか？」
天童寺が良顕に告げると、ボンヤリと宙に視線を飛ばし、ユラユラと揺れている女達の名前を呼んだ。
「和美！ 千恵！」
だが、和美と千恵はその声に反応すらせず、只涎を垂らしながらユラユラと揺れるだけだった。
「無駄だ。２人は、深々度催眠で外界との意識を完全に断っている。２人を目覚めさせるのは、儂の声でキーワードを告げなければ、絶対に元には戻らない」
天童寺が良顕に言い切った。
良顕は天童寺を見詰め、ギリッと歯噛みをすると
「卑怯よ！」
晃が天童寺を罵倒する。
「卑怯でも何でも構わん！ コレが今の儂に出来る、最後の交渉だ！」
天童寺が晃に怒鳴り返すと
「鬼でも何でも、全部俺がまとめて面倒見てやる！ 直ぐに２人を元に戻せ！」
良顕の身体から、強い獣の気配が立ち上る。
「おお〜っ！ 約束だぞ！」
天童寺は、喜色を浮かべて大声で、和美と千恵のキーワードを告げた。
すると、２人の身体がビクリと震え、キョトンとした表情で周りを見渡し
「あれ〜？ 何で、ご主人様…。居るんですか〜？」
「おりょ？ ここって…、何所？ 何してんの私？」
惚けたような声で、良顕に問い掛ける。
良顕はブルブルと震えながら
「天童寺さん…心から感謝する…。約束は、絶対に守り通します」
天童寺に敬意を込め感謝を告げた。
天童寺は、スッと頭を下げながら
「実は、もう１人も生きている…」
良顕に静かに告げる。
良顕の顔が驚きに染まり、天童寺を見詰めると
「もう１人は、儂が手を回す前に、徳田が連れて行った…。恐らく、まだ生きてはいるが、無事かどうかは解らん」
天童寺は静かに首を振って、良顕に取って重大な情報を教えた。
「感謝します！」
良顕は再び、深々と頭を下げる。
天童寺はそんな良顕にフッと笑うと
「感謝は要らん。その代わり、譲って欲しい物が有る…」
そう言うっておもむろに立ち上がると、入り口に立つ１人のメイド奴隷の元に走り、革のジャケットを奪い去る。
天童寺はそれを素早く羽織り、起爆可能状態にするとグリップを握り、ピンを抜いて放り投げた。
「天童寺さん！」
良顕が驚いて、天童寺を呼ぶと
「自分のケリは、自分で付ける。この屋敷の事は、このアリサに聞け。儂に２０年仕えて、殆どの事は熟知しとる」
天童寺は金髪碧眼の２０代後半に見えるメイド奴隷を示し、小夜子を抱えて中庭に向かう。
「魅夜、魔夜。息災でな…。主人に尽くせよ…」
中庭に出る前に、２人に向かってニヤリと笑う。
「「お父様！」」
キリングドールズが、悲痛な声を上げると、天童寺は良顕に向かって
「庭を汚す」
一言告げて、飛び出して行く。
中庭を抜けて、森に入る寸前で、天童寺は起爆スイッチを入れる。
凄まじい爆音と爆風が巻き起こり、リビング自体も振動した。
バラバラと音を立てながら、巻き上げられた土砂が、辺りに降り注ぐ。
天童寺が散った場所は、直径１０ｍ程地面が抉れ、その爆発の威力を示していた。
天童寺は自害し、その全ての権利は良顕の物となった。
こうして、良顕は［マテリアル］日本支部長に就任する。
新たな牙と爪を手に入れて。
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