狂牙
MIN：作
■ 第６章 狂った牙14
乙葉は、思わず挨拶を返して、魔夜と魅夜を見送る。
２人の姿が完全に消えて１分程経つと、乙葉は大きな溜息を吐き
「も〜う！ 何なのよ！ あの３人は！ 誰１人言う事を聞かないじゃないの〜〜〜っ…！」
その場で、地団駄を踏み、ヒスを起こす。
「お、お姉ちゃん…、無理だって…。あの２人は、ついこの間まで、ご主人様でも躊躇する殺し屋だったのよ…。普通の女王様なんて、歯が立たないって…」
優葉が顔を引きつらせながら、乙葉を宥めに掛かると
「じゃあ、あの女はどうなのよ！」
乙葉は、優葉にアリスの事を告げると
「あ、あれは…、見た目はああだけど、実際は婆だから、図々しいだけだって…ねっ…」
優葉は引きつった笑いを浮かべ、更に宥めようとする。
「じゃあ、あの人達は？」
乙葉は、唇を尖らせて毬恵と晶子を指さし問い掛けた。
優葉は首だけで背後を振り返り、激しい口吻を交わす親子に目を向け、大きな溜息を吐き頭を抱える。
「あ〜ん…、ほら、誰も言う事聞かないじゃない〜〜〜っ…！ 私なんて、どうでも良いのよ〜！」
乙葉は、拗ねた子供のように、地団駄を踏んで暴れた。
（お姉ちゃん…。こんなキャラだったの？ 可愛い…）
優葉は何所か心温まる気持ちが沸き上がり、乙葉を抱きしめ頭を撫で
「ほら、お姉ちゃん…、大丈夫よ。だって、ご主人様に「愛してる」って言われたのは、お姉ちゃんだけでしょ？」
優しい声で諭した。
乙葉は涙を浮かべた目で、優葉を見詰め
「そうだよね…。ご主人様に愛してるって言われたのよね…。直に聞いてないけど…」
晃の話を思い出し、涙を収める。
優葉はその乙葉の表情が、溜まらなく愛しくなり、胸にかき抱いて頭を撫で回した。
トイレに移動した良顕は、素早く喚起口を外し身体を滑り込ませる。
空調ダクトの配管図と警備システムの穴は、知り尽くしている良顕ならではのコースで移動し、誰にも見つかる事無く、非常用の通路に出た。
「ふぅ〜…。全く、自分のアジトを出るのに、この通路を使うとはな…」
良顕はパタパタと洋服の埃を払いながら、１人呟くと
「ご主人様、お召し物の着替えをご用意いたしました」
「ご主人様、御髪の乱れをお直しいたしますわ」
魔夜と魅夜が、スッと良顕の前に現れ、優雅に頭を下げる。
「お…、おい…。何で、この通路が解った…」
良顕が驚きを顕わにして、２人に問い掛けると
「はい、この建物の筐体図面と設備図、配管図を頭の中で組み合わせ」
「警備システムとカメラ配置を考え、ここに通路がある事は、直ぐに解りました」
魔夜と魅夜は何事もなかったかのように答えた。
良顕はこの２人に、このアジトの図面を見せた事を後悔しながら
「で…。やっぱり付いてくるつもりか？」
溜息混じりに問い掛け、着替えを受け取った。
「「はい、地獄の底までお供します」」
魅夜が着替えを手伝い、魔夜が髪の毛を直す中
「解った。だが、これだけは約束しろ。今日行く場所は、絶対に他言無用。それと、どんな事があっても、相手は殺すな、何か有った場合逃げる事だけを考えろ」
良顕が２人に言い聞かせる。
「それは、［ご主人様の身に、危害を加えられても］と言う事でしょうか？」
魅夜が正面から良顕の瞳を覗き込み、呟くように問い掛けた。
「ああ、それも含んでの事だ…」
良顕は、真っ直ぐ魅夜の目を見詰め、固い意志を込め告げる。
背後から、良顕の髪に櫛を入れていた魔夜の身体が、ブルリと震えた。
（魅夜…。駄目よ…ご主人様と言えど…、今はその時じゃない…。そんなに、感じないで…）
魔夜は魅夜が良顕の瞳に惹き付けられ、感じてしまった事を知覚する。
２人は一卵性双生児のため、強い感覚同調を持っていた。
それが、２人のコンビネーションを支えているのだ。
だが、今の場合、自分で感じた魅夜は堪える事が出来たが、不意を突かれた魔夜は反応してしまった。
強い感覚同調は、時に諸刃の刃として、２人に襲い掛かる。
魔夜の震えを背中で感じながら、意味が解らず良顕が訝しむと
「さあ、ご主人様…。参りましょう…」
魅夜がスッと身体を開いて、良顕を促した。
（ごめんなさい、魔夜…。私達の最後の望みは、お父様の悲願ですものね…。これだけは、何が有っても譲れない…。それなのに…）
魅夜は良顕に頭を下げながら、心の中で謝罪する。
魔夜は良顕の背後で魅夜に並び、スッと手の指を絡め、優しく握り込む。
（良いのよ…私は大丈夫よ…）
魅夜は優しい微笑みを浮かべ魔夜に頷き、正面を向いた時にはその笑みを消す。
女である事を消し去ろうとする２人の目的は、未だ闇の中だった。
良顕は晃との合流場所である、喫茶店の中に入ると頭を抱えた。
項垂れた晃の前で、金髪碧眼の女がパフェを頬張っていたからだ。
「アリス…。何で、お前がここに居る…」
良顕が静かに問い掛けると
「えっ？ たまたまですわ。私が、買い物に出ようとしたら、［ウサギ小屋］の前でバッタリ、美加園に出会いましたので、ここらの案内を頼みましたの」
アリスはコロコロと笑いながら、良顕に嘘を吐く。
アリスは、２０年天童寺に仕えていたのだ、主人の目配せで何が有るかの推測など、お手の物だった。
直ぐに、晃との行動を予測して、先回りをしていた。
こうして、一也との会合は、良顕の予想しうる最悪のメンバーに成ってしまう。
だが、この会合は、更に一也サイドでも最悪のメンバーが揃っていようとは、良顕は夢にも思っていなかった。
良顕の乗ったワンボックスは、指示されたビルの地下駐車場に入る。
（何だ？ 確かに、俺とご老人の間なら、どこかで食事を採りながら等は、有り得ないが…、ここは余りにも…。考えたくはないが、警戒は必要か…）
良顕は、そのビルの配置や駐車場の構造などから、その建物が極端に人目が少なく、構造から普通のビルでない事を見抜いた。
それは、アリスも気付いており、魔夜と魅夜はピリピリと警戒を周囲に飛ばしている。
そんな、ワンボックスの前にスッと一也が現れると良顕は車を降り
「ご老人、今日はご足労有り難うございます…」
一也に頭を下げた。
だが、一也の表情は引き締まったまま、良顕に注がれている。
良顕は訝しそうに頭を上げると
「今日は、また何をしに来たんじゃ…。儂らと、戦争でもしようと言うのか…？」
一也は固い声で、良顕に問い掛けた。
良顕が一也の言葉で、既に車を降りた魔夜と魅夜に視線を向けると、２人は既に手を体側に垂らし、自然体で身構えている。
「魔夜…、魅夜…。止めろ…。約束した筈だ…」
戦闘モードに入った２人に、良顕が注意をした。
「で、ですが…。この男は…」
「私達には…、ここに来られる意味が解りません…」
２人は緊張したまま、良顕に告げると
「俺は、なんと言った？ 俺に恥を掻かせるのか…？」
静かな声で、２人を諫める。
魔夜と魅夜は、その言葉と発せられる圧力で、身体の緊張を解き、驚きの表情を浮かべ、良顕に謝罪した。
その光景を見ながら、一也は内心驚く。
（ほう…。あの、［キリングドールズ］に手綱を付けたのか…。やはり、良遵の息子じゃ…、物が違うわい…）
そして、その視線を良顕の奥、金髪碧眼の女に向け
「久しいの［ワンダー・ザ・アリス］。まさか、こんなところで又会うとはな…」
静かな声で、呼び掛けた。
「ええ、お久しぶりね…。あの［銀狐］が、こんな古狐に成ってるなんて…。時間って残酷よね〜…」
アリスが一歩前に踏み出し、優雅に挨拶しながら一也に告げる。
良顕が驚きながら
「えっ！ ２人はお知り合いなんですか？」
一也に問い掛けると
「おいおい、儂が何年、君らの組織といがみ合っとると思う？ その中でも、一番顔を見たくない女じゃよそいつは…」
一也は忌々しそうに、良顕に告げ
「あらあら？ 私は、貴方に会いたかったわよ。だって、貴方のせいで、私は表舞台から身を引いたんだもの…」
アリスは妖艶な笑みの下に、敵意を忍ばせて一也に言った。
「おい、アリス…。多少の事は目を瞑るが、邪魔をするなら今すぐ帰るんだな…」
良顕は、アリスに少し苛立ちを浮かべ、言い放つ。
「も、申し訳ございません。ご主人様…」
アリスは顔を強ばらせ、頭を深々と下げ謝罪する。
「おうおう、伝説のハッカーも飼い主の前では、従順じゃな…」
一也が驚いた表情を浮かべ、アリスに告げた。
良顕はそんな一也の言葉を無視して
「でっ、今日はどうしてここに？ 構造から言って、ここは［紳士会］の所有空間ですよね…？」
一也に問い掛けると、一也は苦虫を噛み潰したような表情で
「むっ、む〜ん…。コレについては、有る意図が有ったんじゃが…。ちと、予定が…」
ボソボソと言いながら、鼻の頭を掻き
「う〜ん…。済まんが、多少の怪我は、覚悟してくれ…。命の保証は、儂の名に掛けて約束する」
気まずそうな顔で、良顕に伝えた。
訝しげに首を捻る良顕に
「厄介な奴は、厄介な時期に現れる…」
良顕に背中を向けながら、ボソボソと呟いた。
良顕達は、一也に案内され、エレベーターに乗り込んだ。
■つづき
■目次
■メニュー
■作者別
