桃香
木漏れ日：作
■ 2
「うーっさぶっ」
「あ、炬燵の方がいい？」
「できれば…。」
「ごめん、移動しよう…。」
二人で隣の部屋に移動する。
今は２月、寒い筈だ。
私は炬燵のスイッチを入れる。
「さ、入って…。」
「ありがと…。」
彼女は青いセーターに紺のスカート。
髪は肩位、可愛い感じだ。
白いソックスを履いている。
私は紅茶を飲みながら聞いた。
「どうしてここが分かったの？」
彼女は微笑みながら、
「あとつけたの…。」
「いつ？」
「きのう…。」
「なんで？」
「興味あったの…どこに住んでるんだろうって」
「それで今日来た訳か…。」
「うん…ねぇ時々遊びに来ちゃいけない？」
「まぁいいけど仕事の邪魔をしないって約束出来るかな？」
「うん…。」
「じゃいいよ…。」
「ありがとう…。」
「ところで桃ちゃんは幾つなの？」
「幾つに見える？」
「さあ？ ７〜８歳？」
「１２、もうすぐ１３だけど…。」
「え？ もうすぐ中学なの？」
「うん、驚いた？」
「うん…。」
私はそう言い紅茶を飲んだ。
「ねぇ、彼女いるの？」
「いないよ…。」
「ふーん、そうなの？」
「うん…。」
「女の子好きじゃないとか？」
「別にそう言う訳じゃ…。」
「ねぇ彼女欲しい？」
「うん！」
「あたしなんて圏外？」
「いやストライクだと思う…。」
「ホントに？」
「うん…。」
「あたし胸とかないよ…。」
「別に気にしない…。」
「ほんとに？」
「うん！」
「じゃつきあっちゃう？」
「うん！」
「決まりね！ ヨロシク！」
彼女は手を差出握手してきた。
小さい手だった。
彼女は不意に炬燵を出た。
そしてベットに這い寄る。
白いショーツが丸見えだ。
彼女はベットの下からH本を見つけて引っ張り出した。
「あっそれは…。」
「お兄ちゃんもこういうの見るんだ！」
私は慌てて取り返そうとした。
しかしすばしっこいので捕まられない。
彼女は本を持ったままキッチンへ行った。
「何これ信じられない！」
彼女は炬燵に戻ると、
「何あれ！ ちゃんと片付けて！」
「つい時間がなくて…。」
「もう！ あたしが片付ける！」
彼女はキッチンで洗い物を始めた。
「お仕事に戻ってね！」
水音が止んだ。
「ちょっとトイレ貸し手ね…。」
「分かる？」
「うん。」
暫くして、
「じゃああたし帰るね！」
「うん…ありがとう…。」
彼女は帰っていった。
仕事が一段落して夕食の支度をして食べる。
キッチンはきれいに片付いていた。
一人で食べるのは味気ない。
風呂に入りベットに移動する。
ふと見ると枕の下から少し白い布が見える。
私は枕をどかしその布を手に取った。
ショーツだった。
前のところにリボンがついている。
私は股の当たる部分を見た。
黄色く変色している。
間違いない。
これは桃が穿いていたショーツだ。
そうだとすれば彼女はノーパンで帰ったのだろうか？
私はそれを枕元に置いて寝る事にした。
それから三日過ぎた。
その間彼女は一度も現れなかった。
私は彼女がもう一度現れるのを願った。
四日目、まだ来ない。
５日目。
諦め掛けた時チァイムが鳴った。
私は急いで出た。
彼女が立っていた。
「さあ、入って！」
「お邪魔しまーす。」
私は彼女を炬燵に入れた。
「どうして来なかったの！」
私は口調が厳しくなった。
「怒ってるの？」
■つづき
■目次
■メニュー
■作者別
