夢魔
MIN：作
■ 第２５章 胎動1
春菜は浴槽の中で目覚めた。
浴室内を満たす、鼻を突く異臭、身体の体温を奪って行く、糞尿混じりの水。
そして、バリバリに乾いた、ショートカットの黒髪。
虚ろな目で目覚めた春菜は、身体を襲う痛みで意識を目覚めさせる。
上体を湯船の縁に預けていたため、右腕が痺れて、右肩が強く痛んだ。
「くうっ…痛ぅ〜…」
左手で、右手を持ち上げながら、ソッと身体を正面に向け、しかめた目を開いて、その状態を目にする。
「い、いや〜〜〜〜っ！」
春菜は自分が浸かっている湯船の状態を見て、悲鳴を上げた。
湯船の中には、薄茶色の液体が満たされ、プカプカと緩みかけた大量の便が浮かんでいる。
自分の身体に目を向けると、湯船に付けていた左腕は、茶色に染まり嗅覚の麻痺した春菜に、それが何なのか教えた。
「いや、いや、いや〜〜〜！ うそ、うそよ…うそ〜…」
春菜は狼狽え、慌てふためき、いきなり立ち上がる。
だが、その拍子にヌルリとする物を踏みつけ、足を滑らせ浴槽に頭まで沈んだ。
湯船に頭の天辺まで、浸った春菜はパニックで手足をばたつかせ、一向に起きあがれない。
やっとの思いで、立ち上がった春菜は、大量の糞尿混じりの水を飲み、身体を折り曲げ激しく咳き込む。
その時初めて、異様な臭気を、春菜の鼻が感知した。
「ぐぅ〜…く、臭い…」
その言葉を呟いた瞬間、それがどこから匂ったのかを、春菜は理解する。
グフゥと口を抑え、その手の色に驚いた春菜は、手を離すと湯船に嘔吐した。
春菜の嘔吐には、明らかな便が混ざっている。
それを見た春菜は、気が狂いそうに成った。
（な、なに…これ…、夢…悪夢なの…。こんなの、有り得ない…こんなの、いや…いやよ…いや〜…）
ブルブルと首を振り、身体を湯船から上げると、シャワーを手に取る。
顔を向けた目の前に、浴室の鏡が有った。
鏡に映った自分の姿を見つめ、春菜はシャワーヘッドを取りこぼす。
そこには、頭の天辺から足の爪先まで、汚物に塗れた自分が居た。
春菜は洗い場にペタリと座り込み、呆然と俯いた。
ペタリと座った春菜の太股に、ボタボタと水滴が落ちる。
それは、大きく見開いた春菜の瞳から、流れ落ちる涙だった。
春菜の頭の中に、フラッシュバックのように、昨夜の狂態が映し出される。
春菜はそれら全てを思い出し、止め処なく流れる涙の中、記憶の中の自分を見つめる。
（きもちいいんだ…あんなこと…きもちいいんだ…こんなこと…。わたし…やっぱり…へんなんだ…へん…なんだ…）
春菜は呆然と項垂れ、記憶の中で追体験した。
被虐の快感を。
シャワーを使い自分の身体を３度洗った、春菜は３度洗った髪の毛に、２度目のトリートメントをしていた。
浴槽は身体と髪の毛を１度洗った後、水を全て抜きトイレットペーパーで綺麗に便を拭って、２度洗いヤカンに沸かしたお湯で丁寧に流した。
窓を全開にして、換気扇を回し消臭剤を振って、臭いも全て消した。
大量の水を飲み、指を喉奥に入れ、何度も嘔吐を繰り返し、水しか出なく成る迄吐いた。
それでも、春菜の鼻孔深くに残った、あの臭いが消えない。
春菜の瞳は何処も見て居らず、呆然としながら、淡々と髪の毛に着いたトリートメントをすすいでいた。
春菜はビショビショの身体のまま、浴室から出ると手をバスタオルに伸ばす。
無意識の行動なのだろうか、春菜の顔は項垂れ、瞳は未だ何処も見ていなかった。
その時、部屋の中に携帯電話のアラームが鳴り響いた。
時間は５時半。
春菜がいつも、目覚める時間だった。
春菜の首が巡り、無意識の中で音の場所を探す。
それは、玄関の直ぐ脇、春菜の立っている位置から、約５歩の所に落ちている、鞄から鳴っていた。
春菜はその鞄を見つめる。
鞄を見つめた春菜の瞳に、見る見る感情が宿って行く。
それは、色濃い怒りの感情だった。
春菜は全裸のまま、その鞄に近付くと、鞄から薬袋を取り出し、床に叩き付けた。
「これのせいよ！ 私が、あんな風に成ったのは、絶対これのせい！」
春菜は薬袋を踏みつけ、踏みにじる。
一心に踏みつける春菜の部屋の扉が、激しく叩かれ
「煩いぞ！ 昨日から何回言わせるんだ！ てめぇ、いい加減にしろ！」
玄関の向こうから、男の声で怒鳴り散らされた。
春菜はその声を聞いた瞬間、ビクリと身体が震え、自分の身体の奥が熱く蕩けて行くのを感じる。
そして、春菜の口から、思わぬ程弱々しく、艶のある声で
「申し訳御座いません…どうか、お許し下さい…」
玄関の扉に向かって、謝罪していた。
玄関の向こうの男は、余りにも予想外の謝罪に、しどろもどろに成って立ち去った。
春菜は自分の取った行動と、身体の反応に驚愕して、へたり込む。
（な、なにこれ…どう成ってるの…、私の身体…本当におかしくなちゃったの…）
春菜はシクシクと泣き崩れる。
その姿は、かつて庵を追い出そうとした、勝ち気なテニス部顧問では無かった。
弱々しく震えるその姿は、自分の本質に戸惑う、産まれたばかりの、マゾヒストだった。
春菜は項垂れながら、身体を持ち上げ
（学校に行こう…私の日常…私の平穏…。部活で、汗を流して…英語を…生徒に教えましょ…それが、私の普通なのよ）
日常に縋りながら、トボトボと寝室に向かう。
そして、鏡の前に座って、初めて気が付いた。
自分の身体がびしょ濡れで有る事に。
春菜は虚ろな笑いを鏡に見せて、ノソノソと立ち上がり、身体を拭いて部屋を片付ける。
まるで、それが日常に縋る唯一の手段であるかのように、春菜は黙々と片付けを行った。
■つづき
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